Среди насекомых есть множество необычных видов. Африканский пещерный сверчок - один из самых удивительных представителей сверчкового братства. У этих созданий крылья настолько маленькие, что они не могут петь, у самок же совсем нет крыльев.
Внешний вид этого животного поражает. В пещерах, где эти сверчки живут, темно, поэтому зрение у этих насекомых очень плохо развито. В качестве компенсации в процессе эволюции у пещерных обитателей сформировались очень длинные конечности, усы и церки, с помощью которых они воспринимают окружающую действительность. Тело у пещерного сверчка достигает в длинную всего двух сантиметров. Зато ноги достигают четырех, церки - полутора, а усы - девяти сантиметров. Огромные усы позволяют сверчкам в полной темноте не только общаться друг с другом, но и ощупывать значительные участки поверхности рядом, ощущать мелкие колебания воздуха. Лапки у этих насекомых заканчиваются острыми коготками, что дает им возможность передвигаться с предельной скоростью по всем плоскостям. Все эти приспособления и мгновенная реакция спасают пещерных сверчков от молниеносных атак летучих мышей, для которых они являются деликатесом. Все насекомое, кажется, состоит сплошь из конечностей и усов. Срок жизни сверчков - около 12 месяцев.

Содержание

Чтобы африканский сверчок чувствовал себя комфортно, ему необходимо небольшое, но хорошо закрывающееся стеклянное помещение (инсектарий). Габариты инсектария зависят от числа животных: минимальный размер 20 х 15 х 20 см подходит для десяти пар, размер 45 х 30 х 25 см годится для сотни животных. Оптимальная температура для содержания - 20-25 С. Верх стенок инсектария нужно промазать вазелином или детским кремом, тогда насекомые не смогут выползти из своего жилища, так как их лапки скользят по стеклу, смазанному жиром, правда, эта хитрость не помешает им выпрыгнуть, если крышка инсектария открыта. На дно насыпают торф слоем около 3 см, устанавливают многочисленные укрытия - коряжки.
Среда африканских пещер очень скудна на пропитание, поэтому едят пещерные сверчки очень мало. Кормом для них служит сухая овсянка, гаммарус, хлебные крошки. Воду им не ставят, а в качестве влажного корма кладут кусочки фруктов или овощей, но все же необходимо время от времени смачивать торф теплой водой из пульверизатора.

Разведение

Самка откладывает яйца прямо в торф. У самок постепенно появляется длинный яйцеклад, похожий на шпагу. Яйца развиваются в зависимости от температуры, поддерживаемой в инсектарии. Новорожденные насекомые выбираются на свет - это опасный для них период, так как взрослые сверчки могут съесть таких малышей. Необходимо обеспечить как можно больше укрытий для новорожденных сверчков. Растут сверчки до взрослого состояния около 8-9 месяцев, регулярно линяя и увеличиваясь в размерах.